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Las rieles más complicadas del mundo
Un tren centenario que desciende desde los 2 340 msnm en Alausí hasta los 1 816 msnm, en donde se asienta Sibambe, a través de un camino en zig-zag que representa la construcción ferroviaria más complicada y temeraria del mundo.
En un viaje de 13,5 km, el tren atraviesa elevadas montañas cubiertas de cultivos y camina al lado del río Alausí. En la Nariz del Diablo, la locomotora realiza un descenso de 80 metros de altura por escalones en zig-zag de 1,60 metros de ancho.
La locomotora y sus coches son modernos y poseen ventanas panorámicas con cómodas sillas y mesas reclinables. Los turistas pueden caminar por los pasillos durante el viaje y tomar fotografías a través de las ventanas de tres cuerpos ubicadas en los coches de los extremos.
Las vías de este zig-zag fueron construidas en 1901 por Eloy Alfaro, el presidente que unió las regiones Costa y Sierra con un tren que descendía desde los Andes hasta el Pacífico. Hoy en día, la vía ha sido rehabilitada dentro del proyecto de reconstrucción del camino ferroviario desde Quito hasta Durán, cerca de Guayaquil.
Al llegar a la estación de Sibambe, se puede observar la superficie de la Nariz del Diablo y recorrer un centro turístico comunitario que posee artesanías, grupos de danza, cafetería y un museo de interpretación acerca de la construcción del tren y su significado.
El ferrocarril forma parte del conjunto de rutas habilitadas que unen Riobamba con Colta y Urbina, al igual que se han reconstruido las vías de Quito a El Boliche, en Cotopaxi, y la vía Durán – Yaguachi, en la región Costa de Ecuador.
Durante la semana santa, pero especialmente el lunes y martes, la plaza central del pueblo se llena de vendedoras, principalmente mujeres, que ofrecen todo tipo de platos y bebidas.
