Aventura en agua y tierra entre la sierra y la selva

Con una geografía sinuosa que vincula la región Sierra con la Amazónica, las montañas, cascadas y ríos de Baños de Agua Santa presentan una completa ruta de aventura. El volcán Tungurahua y sus bramidos eruptivos acompañan un paseo deportivo a lo largo del río Pastaza y sus montañas que forman parte del Parque Nacional Sangay.

Al continuar el camino hacia la Amazonía, Baños de Agua Santa se deslinda de su paisaje serrano para convertir cada montaña en cascada. Una caminata ligera puede cubrir las más cercanas al pueblo como la cascada de la Virgen, el Manto de la Novia y la de Ulba. Sin embargo, una caminata más rigurosa puede descubrir el Pailón del Diablo, inmensa caída del río Verde sobre una roca en forma de olla, a continuación el agua aceituna se mezcla con el marrón río Pastaza en un descenso agitado.

El río Pastaza, que recorre la población de Baños de Agua Santa, sirve de tablado para deportes acuáticos como el rafting y el kayak. De acuerdo con las condiciones climáticas, el Pastaza puede llegar a ser un río catalogado en nivel 4 de dificultad; sin embargo, se pueden realizar recorridos más pequeños en donde el torrente puede ser navegado por deportistas novatos.

El descenso a través de cascadas, conocido como canoying, no necesita de experticia previa y es conducida por guías especializados que preparan las poleas y las cuerdas en las caídas de los ríos Blanco, Chamana, San Jorge, Río Blanco y Cashaurco.

Las montañas rocosas que rodean a Baños de Agua Santa exhiben paredes basálticas aptas para la escalada deportiva. Para este deporte se requiere experticia ya que el deportista debe saber colocar pies y manos en las estructuras de roca que están preparadas. Los sitios más usuales para la escalada se encuentran en San Martín, a 100 metros del zoológico, y junto al puente de San Francisco, frente al terminal terrestre de Baños de Agua Santa.

Una ruta especializada en ciclismo se extiende a lo largo de la carretera Baños de Agua Santa – Puyo (en la región Amazónica). Esta vía cruza acantilados y acompaña el recorrido del río Pastaza hasta la llegada de la selva.