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Historia del Ecuador
La presencia humana en Ecuador data desde 10 000 años a.C., con poblaciones de cazadores y recolectores que vivían a lo largo de la costa del Pacífico 10 000 años a.C. Las culturas agrarias permanentes se establecieron y desarrollaron sus propias artes y religiones así como la metalurgia y la navegación. Su comercio marítimo alcanzó latitudes tan lejanas como la América Central.
Los Incas llegaron e impusieron su cultura a Ecuador a mediados del siglo XV. En 1 460, el emperador Inca Tupac Yupanqui, atacó desde su base en Perú. Los incas encontraron resistencia por parte de las tribus indígenas de la región sur y centro de los Andes. Esto tuvo lugar varios años antes de que los incas, liderados por Huayna Capac finalmente los derrotaran. Los incas introdujeron su lengua, el Quechua y nuevos métodos de cultivos agrícolas, construyeron ciudades y una red de caminos. Actualmente los vestigios de este lugar se ha denominado el Camino del Inca, sus rastros son especialmente visibles en las provincias de Azuay y Cañar.
La inestabilidad del Imperio Inca coincidió con la llegada de los españoles. Los españoles arribaron en el Ecuador desde el noroeste en el año 1526. Ese mismo año murió Huayna Capac quedando el Imperio Inca dividido entre sus dos hijos, Atahualpa y Huascar. Atahualpa gobernaba el norte desde Tomebamba y Huascar regía el sur desde Cusco. Durante años, los hermanos batallaron por controlar el Imperio hasta que eventualmente Atahualpa venció a Huascar cerca de Ambato.
La presencia humana en Ecuador data desde 20,000 años a.C...
En 1532, Francisco Pizarro y sus hombres llegaron a Ecuador para conquistarlo; pelearon contra los incas, los derrotaron y tomaron el control del territorio ecuatoriano. Los españoles capturaron a Atahualpa y lo ejecutaron en 1533. Los combates entre los incas y los españoles continuaron. En 1534, los incas, dirigidos por Rumiñahui, destruyeron Quito antes de dejarla caer en manos españolas. Los españoles capturaron y mataron a Rumiñahui, y Quito fue refundada. Los españoles tomaron como base la ciudad de Lima, en Perú, y posteriormente Cali, en Colombia, desde donde gobernaron hasta Paita, Perú. En 1563, los españoles nombraron su territorio conquistado como la Audiencia de Quito, el cual fue gobernado por el hermano de Pizarro.
La influencia española fue a la vez positiva y negativa. Los españoles introdujeron su lengua, ganado, cultivos y el catolicismo romano. La arquitectura llegó a ser una mezcla de las influencias artísticas coloniales e indígenas. La población indígena fue sometida a un sistema de trabajo forzado, y su población fue diezmada por las enfermedades de los españoles. Los esclavos africanos fueron traídos a Ecuador para trabajar en las plantaciones de cacao y caña de azúcar en la provincia costera de Esmeraldas.
Eventualmente, los españoles fueron expulsados. El 24 de mayo de 1822, en la batalla de Pichincha, librada en las faldas del volcán Pichincha, Antonio José de Sucre venció a las tropas españolas. Por un breve período de tiempo, Ecuador fue parte de la Gran Colombia de Simón Bolívar, conformada por los territorios de las actuales naciones de Colombia y Venezuela, para posteriormente alcanzar su completa independencia en 1830, cuando se convirtió en la República del Ecuador, con Quito como su capital.
Excepto por las disputas territoriales sostenidas con Perú, Ecuador ha estado libre de conflictos internacionales. Desde su independencia, Ecuador ha experimentado muchos conflictos políticos que han generado violencia e inestabilidad política. Fue regido por gobiernos provisionales y juntas militares a lo largo del siglo XX. La democracia fue restaurada en 1979. El presidente actual de Ecuador, Rafael Correa, reelecto en 2009, es el duodécimo presidente desde la restauración democrática de 1979.
