Mitad del Mundo

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Ecuador y Galápagos: Ubicación en el mundo

Situado en el noroeste de América del Sur, exactamente en la línea equinoccial que divide al mundo en dos , Ecuador limita con Colombia al norte, Perú al este y sur, y el océano Pacífico al oeste. Para ser exactos, 590 km (367 millas) de frontera con Colombia, 1.420 km (882 millas) de con Perú, y 2.337 km (1.452 millas) de Ecuador es pura costa. La actual frontera con el Perú, ha sido muy debatida desde su creación, con el Protocolo de Río, el 29 de enero de 1942 en Río de Janeiro, Brasil. Al final del conflicto bélico peruano-ecuatoriano de 1941-1942, los ministros de Relaciones Exteriores de ambos países suscribieron el mencionado acuerdo, con la esperanza de no someterse a nuevos conflictos sobre límites territoriales, y las fronteras se han quedado así desde entonces. Sin embargo, alrededor de 200.000 kilómetros cuadrados (77.000 millas cuadradas) de este territorio concedido, aún quedaron en disputa. En 1995, un nuevo conflicto armado, esta vez en el alto Cenepa, trajo consigo un proceso de paz que concluyó tres años más tarde, en 1998, con la firma de un tratado de paz definitivo, firmado por ambos países y apoyado por Estados Unidos, Brasil, Argentina y Chile.

Área

Como el cuarto país más pequeño de América del Sur, el Ecuador ocupa una superficie de 283.560 kilómetros cuadrados (109.483 millas cuadradas). De este total, 276.841 kilómetros cuadrados (172.021 millas cuadradas) es la masa de la tierra y 6.720 kilómetros cuadrados (4.175 millas) son agua.

Pese a que su extensión geográfica es relativamente pequeña, Ecuador tiene una significativa diversidad topográfica, geológica y ecológica. De hecho, este país se divide en cuatro regiones distintas. La selva del Amazonas, más conocida como El Oriente, constituye la mayor parte del este del Ecuador, la cordillera de los Andes o Sierra, ocupa la mayor parte del centro del territorio y las tierras bajas costeras del Pacífico, o la Costa, dominan la parte occidental. La cuarta región está reservada para las Islas Galápagos, que representan 8.010 kilómetros cuadrados (3.093 millas cuadradas) de territorio ecuatoriano.

Porqué Ecuador toma su nombre de la línea ecuatorial

La línea del Ecuador atraviesa la parte norte del país , a unos 35 km (22 millas) de la ciudad capital, Quito, que se basa en las coordenadas 00 ° 15'S y 78 ° 35'O. Por este hecho, es que el país toma su nombre, ya que “Ecuador” significa “equator” en español. Debido a su posición continental , Quito experimenta temperaturas primaverales durante todo el año, y sólo tiene dos estaciones reales: la estación seca y la estación húmeda. Además, los hemisferios, occidental, sur y norte, se cruzan simultáneamente dentro de sus fronteras.

En términos de altitud, Ecuador se extiende desde cero metros sobre el nivel del mar en el océano Pacífico a 6.267 msnm en el volcán Chimborazo, el punto más alto en tierra desde la mitad del planeta. Geológicamente, Ecuador está situado en la Cordillera de los Andes.

Ecuador se encuentra cerca de las tres fallas geológicas continentales, por lo que cuando la falla de América del Sur, o de Nazca y las placas tectónicas y oceánicas del Caribe se encuentran - especialmente susceptible a temblores de menor magnitud y procesos eruptivos constantes. De hecho, el Ecuador tiene 62 volcanes a lo largo del país, que se caracteriza por su pequeña área. En función de este hecho, el país tiene la denominada “Avenida de los Volcanes”, que es un valle al sur de Ibarra, que está flanqueado por nueve de los volcanes más altos del país. Entre ellos, destancan: Cotacachi, Imbabura, Cayambe, Pichincha, Quilotoa, Antisana, Cotopaxi, Tungurahua y Chimborazo.

Algunos de estos volcanes se encuentran activos, como el Tungurahua, Pichincha y Cotopaxi. Algunos son semi-activos y otros están completamente inactivos. Sin embargo, esta alta concentración de volcanes, junto con la posibilidad de movimientos de la línea de falla geológica, hace sencilla para que cualquier visitante pueda observar un volcán en erupción desde la ventana de su hotel en Baños y Macas, ciudades que tienen vista directa al Tungurahua y al Sangay, respectivamente.

Las Islas Galápagos y Ecuador

Las Islas Galápagos están situadas en el Océano Pacífico a 960 kilómetros (620 millas) de la costa occidental del Ecuador. Aunque el Ecuador continental es la masa de tierra más cercana al archipiélago, las islas principales más cercanas al archipiélago son la Isla del Coco, que está a 720 kilómetros (447 millas) al norte de las Galápagos frente a las costas de Costa Rica, y la Isla de Pascua, que dista 3.200 km (1.990 millas) hacia el sur de las Galápagos en la costa de Chile.

Las islas más alejadas al norte y sur se ubican a una distancia de 220 km (137 millas). La Isla Isabela, y los volcanes “Ecuador” y “Lobo”, ubicados dentro de esta , están exactamente en la línea ecuatorial , las restantes 60 islas que forman el archipiélago se encuentran en los hemisferios norte y sur.

Las Islas Galápagos se formaron de un flujo de lava que ascendió desde el suelo del Océano Pacífico. Curiosamente, las islas están moviéndose gradualmente al este, junto con la placa oceánica de Nazca y, como resultado de esto, se están formando nuevas islas. Las Galápagos se encuentran sobre un sitio volcánico que le da su nombre. Un punto caliente volcánico, es un término geológico para designar a un área, que experimenta afloramiento de roca extremadamente caliente desde el manto de la tierra, causando cantidades anormales de actividad volcánica. Además, se combinan tres placas oceánicas por encima de este punto de acceso: la placa del Pacífico, la placa de Nazca y la placa de Cocos.

Estas características geológicas, fueron factores importantes en la creación de las islas y que siguen afectando al archipiélago, ya sea en la creación de nuevas islas e islotes pequeños o en el cambio de formas y figuras de las masas de tierra ya existentes.

El clima de las Galápagos depende en gran medida de la corriente de Humboldt, que es una corriente oceánica que fluye hacia el noroeste de la Antártida a lo largo de la costa occidental de América del Sur. Por ejemplo, entre junio y diciembre, esta corriente trae temperaturas más frías y tiempo lluvioso.

En total, Ecuador y Galápagos tienen posiciones geográfica y geológicamente únicas en el mundo que contribuyen a sus climas, su susceptibilidad a los desastres naturales y su diversidad increíble natural.