Cuyabeno

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Información General

Creada en 1979, la Reserva de Producción Faunística Cuyabeno, es un área de 600,000 hectáreas de tierras protegidas, donde un conjunto extraordinariamente diverso de criaturas tienen su hogar. Durante muchos años, los organizadores fallaron en proteger la reserva contra los magnates del petróleo, que terminaron destruyendo gran parte de la zona a lo largo de ese decenio de 1980. De hecho, no menos de seis diferentes derrames de petróleo se registraron en la zona durante la década. En el inicio de los años 90, sin embargo, los pueblos indígenas locales y las agencias mundiales de protección del medio ambiente comenzaron a pelear, y fueron capaces de elevar el nivel de protección, e incluso ampliar las fronteras del parque. Hoy en día, el parque se encuentra dentro de la provincia de Sucumbíos en la frontera ecuatoriana con Colombia. La mayor parte del parque está cubierta por humedales y exuberantes valles de los ríos que la cruzan.

Los visitantes de la región se verán sorprendidos por la lejanía de la misma. La selva se presenta como una gruesa y densa masa de color verde, atada y entrelazada por poderosos ríos y los arroyos con sus lentas corrientes. La vida está en todo su alrededor en la Reserva del Cuyabeno, y te darás cuenta de que nunca puede ser aburrido aquí. Siempre se puede escuchar algún zumbido, gorjeos, gritos o silbidos. El verde es sin duda el color dominante, pero cuanto más tiempo pasas en el parque, más se comienzan a notar los destellos brillantes de color producidos por las numerosas flores exóticas, aves e insectos.

Los visitantes a la zona, también deben estar dispuestos a mojarse, y no sólo de las lluvias torrenciales y ríos desbordados. El nivel de humedad está típicamente entre 90 y 100%, siendo para algunos condiciones muy pegajosas. Asegúrese de llevar ropa impermeable y estuches de plástico para cualquier objeto electrónico o para artículos de valor. Las botas de caucho son un imprescindible.

La Reserva del Cuyabeno es particularmente conocida por su fauna. Criaturas como tapires, ocelotes, murciélagos, jaguares, pumas, capibaras, anacondas, osos hormigueros pecaríes, ranas venenosas, guatusas, iguanas y quince especies diferentes de monos, se encuentran vagando por las extensas tierras de la reserva. Nadando en las aguas se encuentran tortugas, delfines rosados de agua dulce, nutrias gigantes, manatíes, cinco especies de caimanes y cerca de quinientas especies diferentes de peces, incluyendo a las famosas pirañas. Y no se olvide de las más de quinientas especies diferentes de aves, que hacen de la reserva, uno de los mejores lugares en el planeta para la observación de aves. Mantenga los ojos bien abiertos para los coloridos pájaros carpinteros, colibríes, tangaras, guacamayos y tucanes.

Cómo desplazarse en la Reserva del Cuyabeno

¿Cómo se puede salir a ver toda esta fauna? No espere encontrarla por su cuenta. De hecho, entrar en la reserva sin la ayuda de un guía o experto local es sumamente desalentador y complicado. La mejor opción es organizar una estadía en uno de los muchos alojamientos ecológicos, ubicados en los alrededores del parque. Los alojamientos ecológicos son ideales, porque casi siempre ofrecen ofertas en paquete que incluyen alojamiento, comidas, tours, guías, equipo y transporte. Lo que es más, muchos hacen un esfuerzo grande para reducir al mínimo su huella y conservar los recursos, ofreciendo un alojamiento agradable y emocionantes tours, pero sin dañar el medio ambiente local.
Los alojamientos típicos ofrecen visitas que consisten en paseos en canoa motorizada, hacia y a través de sitios relevantes de la vida silvestre y las comunidades locales. Los guías le señalan e identifican la flora y fauna más relevante, mientras que los visitantes son libres de pasear y tomar fotos. La mayoría de tours también ofrecen a los visitantes la oportunidad de nadar en algunos de los numerosos lagos, ríos y cascadas de la región. Senderismo, pesca, kayak y tours de camping también se pueden contratar.

Las visitas organizadas por las comunidades locales son especialmente recomendadas por tres razones principales: Los guías nativos, nacidos y criados en la selva, conocen la región mejor que nadie; su presencia en esos albergues beneficiará enormemente a las comunidades locales, que dependen del apoyo de los turistas para mantener y proteger sus tierras y su cultura; y simplemente no hay ninguna razón para no aprovechar la increíble oportunidad de experimentar la selva tropical y la cultura local de primera mano. Los grupos nativos de la zona son los Shuar, Achuar, Siona, Cofán, Secoya y los pueblos Kichwa. Los tours comunitarios y los albergues ofrecen muchas de las mismas actividades y excursiones generalmente, mientras que también introducen a los visitantes con una mirada hacia las tradiciones y costumbres locales. Conozca cómo la gente nativa caza con cerbatanas, arcos y flechas, o véase a sí mismo adornado con trajes tradicionales. Muchas comunidades ofrecen incluso alojamiento en casas de familia, donde pueden pasar la noche en la choza de la familia en la selva, después de una cena típica, con alimentos recién cosechados.

Los visitantes interesados en el turismo comunitario, sin duda deben visitar la comunidad de Zábalo, de los pueblos indígenas Cofán, donde el turismo sostenible a ingresado con fuerza, aquí pueden aprender a observar y explorar el bosque a través de los ojos de un nativo que nació y se crió en la zona. Abrieron sus aldeas a los turistas desde 1978, entonces los Cofanes saben lo que están haciendo desde hace cientos de años, y están seguros de ofrecer una experiencia única e inolvidable en la selva. Todos los precios incluyen paquete de comidas, alojamiento, actividades, guías y transporte desde Lago Agrio.

Cómo llegar a la Reserva del Cuyabeno en el Amazonas

Si bien la gran mayoría de agencias de viajes y alojamientos se basan en Quito, muchas tienen sucursales establecidas en Lago Agrio, el principal acceso a la Reserva de Producción Faunística Cuyabeno. Algunos lugares—típicamente los de mejor calidad— permitirán a los turistas hacer reservaciones por adelantado en línea. Otras requieren una visita en persona, a la agencia de viajes adecuada o en la oficina del alojamiento en Quito o Lago Agrio. Aunque usted puede encontrar los paquetes que incluyen el transporte desde Quito, solicítelo a su agente o al albergue que le brinde el precio incluido el ticket aéreo. La mejor forma de llegar a Lago Agrio es volar. Los vuelos salen a diario y se deben reservar con bastante anticipación, al menos unos 3 días, ya que estos vuelos tienden a llenarse con profesionales de la industria del petróleo. Aquellos con poco presupuesto pueden optar por tomar un autobús. El viaje desde Quito dura 8 horas y cuesta alrededor de $8.

Otra opción, recomendada para mochileros o viajeros con un presupuesto limitado, es alojarse en uno de los muchos hoteles o albergues en Lago Agrio, y tomar excursiones de un día en la reserva, con pequeñas agencias de viajes y guías locales. Esta es una opción no recomendable.