Camino del Inca en Ecuador

Camino del Inca en Ecuador

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Resumen

El “Camino del Inca”, o Qapac Ñan de Ecuador es una interesante ruta, que fue usada por los incas en su período reinante. Estos caminos cubrieron una gran parte de Ecuador, desde Quito hasta un poco más al sur de Santiago en Chile. Aunque no se ven remanentes de piedra a lo largo del camino, el clímax de la caminata es cuando los visitantes llegan a Ingapirca, las ruinas incaicas más importantes del Ecuador.

El Qapac Ñan se puede hacer en dos días aunque se recomienda hacerlo en tres. En el transcurso, los caminantes disfrutarán de la verdadera vida rural; pasando por un par de pequeños caseríos, donde la gente vive como hace cientos de años. En cuanto a servicios disponibles, estos pueblos, suelen ofrecer albergue durante la noche en una escuela y alimentación por un bajo costo.

La caminata como tal, cubre aproximadamente 38 kilómetros y alcanza un rango de altitud entre los 3 100 y 4 300 metros, la mejor época para recorrerlo es de junio a diciembre, pues, suele ser una temporada más seca. La caminata parte de Achupallas, en la provincia de Chimborazo, y desde ahí hay varias opciones de caminos, ya que la ruta no siempre es obvia y por tanto se recomienda contratar un guía para que le indique el camino correcto, así como también, se recomienda alquilar mulas para llevar las pertenencias y equipos tales como carpas y cocinas de campamento. Se atraviesan laderas, valles andinos, se pasa por lagos, ríos y grandes extensiones de páramo. Se recorre algunos lugares fundados por los incas. Es mejor evadir áreas pantanosas subiendo un poco a tierras más altas, igualmente no se recomienda acampar en esos sectores. En ciertos puntos, el camino es bastante empinado, en general la caminata es moderada y a veces no es aconsejable para aquellos que no estén en buen estado físico.

A su llegada a Ingapirca, los visitantes pueden disfrutar del trabajo único de pedrería estructural inca, que fue usado para construir el edificio principal. Las ruinas se excavaron a finales de la década de los años 60 y son el mejor ejemplo de arquitectura inca en Ecuador. Hay un Templo del Sol como edificio principal rodeado de casas de almacenamiento y viviendas. El costo de ingreso es de cuatro dólares

Puntos Destacados

Ingapirca – reconocidas como las ruinas incas más importantes en Ecuador, Ingapirca es la meta final del Qapac Ñan. el lugar permite a sus visitantes, tener una idea clara de la vida de los incas y muestra el famoso trabajo en piedra que desarrollaron. Existe un par de puestos de artesanías interesantes para aquellos que deseen comprar un recuerdo o regalo.

Achupallas – este pueblito es el punto de partida para la caminata. Los excursionistas pueden disfrutar de un momento de relax y de observar a la gente que inicia aquí su marcha mientras se espera que las mulas sean cargadas con carpas y otros equipos para los próximos días. Los niños pequeños juegan en las calles mientras los campesinos trabajan la tierra. Con pequeñas paredes de piedra y construcción tradicional, este pueblo es una joya que no debe perderse.

Caminata – El “Inca Trail” da la oportunidad a los viajeros de caminar a través de paisajes de páramo, sobre empinadas colinas y valles frondosos. El campo alrededor de la vía es espectacularmente hermoso, formado por la última actividad glacial. Hay varias partes empinadas para caminar, pero en general no es algo muy exigente. La caminata toma dos o tres días, dependiendo del estado físico y usualmente no hay muchos viajeros en el camino, lo que hace a este recorrido incluso más especial.

Acampar – A lo largo de la ruta del Qapac Ñan, es posible alojarse en los pueblos indígenas, pero lo más común es acampar. Se acampa lejos de cualquier centro urbano, lo que le permite al turista acercarse más a la naturaleza. Los campistas deben llevar ropa abrigada ya que puede hacer mucho frío en la noche y muy temprano en la mañana.

Pueblos indígenas y vida local- Las caminatas a lo largo del Camino del Inca permiten al viajero observar de la forma más auténtica el estilo de vida indígena. Se puede apreciar gente pastoreando grandes rebaños de ovejas o cabras a lo largo del trayecto. Además se ven vaqueros arreando toros salvajes y grupos de indígenas en su vida cotidiana vistiendo su atuendo tradicional. A veces hay oportunidad de quedarse en algún pueblo en el camino.

Fotografía – Las ruinas Incas y la vida local tradicional a lo largo del camino ofrecen un escenario extraordinariamente hermoso. Los viajeros no deben olvidar sus cámaras en las caminatas o en el paseo a Ingapirca. Tanto un fotógrafo experimentado como un novato pueden encontrar oportunidades inusuales y diferentes para fotografiar.

¿Cómo llegar?

Los viajeros deberán primeramente dirigirse al terminal terrestre Quitumbe en el sur de Quito. Se puede tomar un taxi directamente al terminal, el trayecto dura más o menos media hora y cuesta aproximadamente 10 dólares. También se puede tomar el Trolebús y bajarse en la última parada que llega al terminal de buses. Esta segunda opción tiene un costo de 0.25 centavos de dólar y tiene una duración aproximada de una hora.

En el terminal terrestre del sur se puede tomar un bus en dirección a Alausí que está a cinco o seis horas de Quito. El bus tomará la ruta vía Latacunga, Ambato y Riobamba antes de llegar a Alausí. El costo del pasaje está entre seis u ocho dólares. Algunas veces es necesario cambiar de bus en Riobamba y continuar el viaje hasta Alausí.

Desde Alausí el excursionista debe dirigirse a Achupallas, un pueblo pequeño ubicado a aproximadamente una hora de camino. Se puede contratar un transporte privado a un costo de cinco u ocho dólares por persona o tomar un bus desde Alausí hasta La Moya que se encuentra a 10 km de distancia. Posteriormente recorrer otros 12 km hasta Achupallas. Muchas veces es posible recibir un aventón hasta el destino final.