Panorámica de la ciudad de Cuenca

Panorámica de la ciudad de Cuenca

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Acerca de Cuenca, Ecuador

Las estrechas callejuelas empedradas de Cuenca, su arquitectura colonial y lugares de interés finamente construidos, han hecho de esta ciudad ecuatoriana, que es la tercera más grande en el país, un destino favorito entre los ecuatorianos y extranjeros por igual. A pesar de que está llena de historia, la ciudad se las arregla para mantener un ambiente moderno, con cafés de moda y originales restaurantes, sirviendo de manera internacional, y numerosos bares que mantienen contenta a la joven población universitaria.

Esta ciudad del sur, es también la capital de la provincia de Azuay y tiene un ambiente mucho más relajado que el de las principales ciudades ecuatorianas, como Quito y Guayaquil. Sin embargo, por su ubicación en los Andes, su temperatura en general es moderada. Al igual que Quito y otras ciudades andinas, la temperatura de Cuenca no fluctúa mucho durante todo el año, sino que se mantiene alrededor de los 10 grados centígrados la baja y hasta 25 grados la alta. Las dos estaciones de Cuenca, son marcadas por la cantidad de precipitación que cae. Entre enero y mayo, Cuenca tiene la estación lluviosa y entre junio y diciembre, tiene la estación seca.

Lo que es ahora la ciudad de Cuenca, fue una vez un asentamiento Cañari, llamado Guapondeleg, que fue fundado alrededor del año 500 a.C. Sin embargo, los incas capturan este territorio y lo anexan a los suyos, unos 500 años antes de la llegada de los españoles y cambian el nombre del área a Tomebamba. Bajo el mando del líder inca Túpac Yupanqui, crea una ilustre ciudad, hecha para competir con la grandeza de la ciudad de Cusco, Perú. Esta ciudad, llamada Pumapungo, era supuestamente un sitio de templos de oro y otras características de grandeza, y es considerado por algunos como la alegórica “Ciudad Perdida del Oro”. El 12 de abril de 1557 marca el día en que Cuenca fue fundada por Gil Ramírez Dávalos, un explorador español. En ese momento, sin embargo, la ciudad había sido abandonada por los Incas y quedó en ruinas. Poco después, el sitio fue rebautizado como Cuenca, igual que su hermana ciudad del mismo nombre, en España.

Cuenca sin duda, no carece de lugares culturales y religiosos. Su casco histórico es especialmente atractivo para los turistas, ya que esta es la parte de Cuenca que fue nombrada por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad en 1999. Esta ciudad tiene numerosas iglesias, plazas y museos que merecen que las visite durante su estadía.

El Parque Abdón Calderón en la plaza central de Cuenca, es el hogar de las dos catedrales, la Antigua y la Nueva ubicados a pocos pasos la una de la otra. La plaza también es un lugar agradable para que la gente mire mientras se pasea entre las iglesias. Aquí, usted puede relajarse en uno de los bancos dispersos y tomar el aire fresco y admirar la belleza arquitectónica que lo rodea.

La Iglesia del Sagrario, o la Catedral Vieja de Cuenca, hacen las veces de Museo de Arte Religioso, que contiene esculturas y pinturas religiosas. Ubicada en el Parque Calderón, esta catedral blanca de estilo barroco, contiene piedras de las ruinas de Tomebamba. El Sagrario, cuya construcción comenzó en 1557, fue la iglesia principal de culto para los españoles durante la época colonial. De hecho, estaba reservado sólo para la oración de los españoles: a los pueblos indígenas, ni siquiera se les permitía entrar. Sin embargo, desde la construcción de la Catedral Nueva, El Sagrario ya no se usa para estos servicios.

Frente a la Iglesia del Sagrario está la Catedral de la Inmaculada Concepción o la Catedral Nueva de Cuenca. La Catedral de la Inmaculada Concepción fue construida en 1885 como un reemplazo de la Catedral Vieja, que no podía soportar el crecimiento de la población. Esta catedral es más impresionante que la de El Sagrario, ya que tiene tres cúpulas azules gigantes de azulejos y un interior de mármol. La arquitectura románica domina, aunque otros estilos de arquitectura se pueden detectar en su diseño.

El Museo Remigio Crespo Toral, es un museo histórico dedicado a la historia y al arte de Cuenca. Ubicado en el hogar original de Remigio Crespo Toral, un poeta ecuatoriano, el museo cuenta con alrededor de 8.000 piezas arqueológicas, incluyendo cerámica prehispánica y piezas de oro de culturas indígenas, como la Cañar y Chordeleg. Esculturas religiosas y coloniales, y pinturas de artistas como Vélez, Sangurima y Alvarado también se exhiben. Incluso puede ver la notable colección de monedas personal de Crespo Toral aquí. El museo se divide en cuatro secciones diferentes: Arqueología, Independencia de Cuenca, Fundación de Cuenca y Documentos Históricos.

Para una mirada a las culturas indígenas del Ecuador, el Museo de las Culturas Aborígenes de Cuenca, es una opción maravillosa. Este museo se centra en los once principales grupos indígenas del Ecuador: el kichwa, saraguros, salasacas, otavalos, huaoranis, cofán, siona, achuar, shuar, záparo y secoya. En el museo, usted encontrará una selección de artefactos precolombinos, los tesoros arqueológicos y exposiciones de arte que datan desde 13.000 a.C. También hay una sección multimedia muy recomendada.

Anteriormente, un antiguo monasterio del siglo 18, el Museo de las Conceptas, se ha transformado en uno de los museos de arte más notables. Además de la gran colección de obras de arte, artefactos y muebles, el museo también tiene un surtido abundante de instrumentos coloniales y precolombinos, así como un área de arte religioso con crucifijos raros hechos por Gaspar Sangurima. Como complemento de la técnica, hay algunas exhibiciones educativas sobre las Monjas de la Concepción, que solían vivir en el monasterio.

Durante los últimos 5 años, Cuenca en el Ecuador se ha convertido en una excelente ubicación para el retiro de personas de Estados Unidos, Canadá y Europa. Cerca de 200 norteamericanos y ciudadanos europeos, se han establecido en Cuenca. Les gusta por el clima, la forma tranquila de vida, la gran arquitectura y otros aspectos que hacen la vida más fácil y agradable, a un tercio del costo de un estilo de vida similar en los EEUU, Canadá o Europa.

Viaje & Transporte a Cuenca

Llegar a Cuenca desde las ciudades más importantes del Ecuador, puede hacerse con facilidad en autobús o en avión. La estación de autobuses de Cuenca se llama Terminal Terrestre y se trata de una caminata de 20 minutos o un rápido viaje en taxi al centro histórico. Cuenca se encuentra a unas cuatro o cinco horas en bus desde Guayaquil, y diez horas en bus desde Quito. Desde Guayaquil, los buses de la Cooperativa San Luis, Panamericana Internacional, Transportes Ecuador, Trans Esmeraldas, Sucre, Imbabura, Pullman, Baños hacen viajes regulares a Cuenca, y cuesta unos 5 dólares por trayecto. Desde Quito, se puede tomar un autobús nocturno con Panamericana Internacional, Transportes Ecuador, Trans Esmeraldas, Sucre, Imbabura, Pullman taxi, Baños es decir, los viajes regulares de autobuses entre Quito y Cuenca. El viaje cuesta alrededor de 8 usd.

El aeropuerto de Cuenca, Mariscal Lamar y es una caminata corta de cinco minutos desde el Terminal Terrestre. Las aerolíneas Tame y Aerogal tienen vuelos diarios entre Quito y Cuenca y Guayaquil y Cuenca, que son 30 minutos y cuestan alrededor de 120 usd. ida y vuelta. LAN Ecuador sólo tiene vuelos entre Guayaquil y Cuenca. American Airlines y Continental Airlines también tienen servicios internacionales a Cuenca.