Catedral de Guayaquil

Viaje a la costa sur de Ecuador, conocida como una tierra de sol, arena y surf. Con sus playas famosas, y su clima seco y cálido, esta área atrae miles de visitantes cada año. La región es una de las más pobladas y económicamente importantes del país.

La región de la costa sur está formada por cuatro provincias, Santa Elena, Guayas, Los Ríos y El Oro. El área está compuesta mayormente por valles cálidos, rodeados por la región de la costa norte por el norte, las montañas de la zona sur de los Andes hacia el este, el Océano Pacífico al oeste, y la frontera con Perú al sur y suroeste.

Santa Elena

La provincia de Santa Elena, creada apenas en el año 2007, es un destino favorito tanto de ecuatorianos como de visitantes extranjeros. Santa Elena es el hogar de dos balnearios de fama mundial: Montañita y Salinas.

Montañita, fue hasta hace poco solamente un pueblo de pescadores, pero se ha convertido uno de los lugares más populares para el surf en Sudamérica, y es un punto muy llamativo en las costas de Ecuador. Como resultado de su fama y popularidad, este pueblo ha desarrollado su infraestructura para acoger a turistas de todo el mundo. Más hacia el sur, en la costa, la ciudad de Salinas ha atraído a sus playas arenosas, movidas discotecas y condominios de gran altura.

Guayas

Guayas, atravesada por el río del mismo nombre, es una de las provincias más habitadas del país. Aquí se encuentra también la ciudad más poblada del Ecuador, Guayaquil. Guayaquil es una ciudad grande y cosmopolita, llena de excelentes hoteles, restaurantes, bares e instituciones culturales. Su malecón fue recientemente restaurado, y es un estupendo lugar para visitar. Fuera de la ciudad, el balneario de Playas es un lugar popular para aquellos que quieren tomar el sol y la arena. El manglar de la isla Puná, en el Golfo de Guayaquil, es un sitio importante de supervivencia de aves y vida silvestre, para los amantes de la naturaleza es una visita muy grata.

Los Ríos

La provincia de Los Ríos ocupa una área de valles, tierra adentro desde la costa. Mucho de este territorio está dedicado a la agricultura, y es famoso por la producción de cacao. Tiene dos centros urbanos principales: Babahoyo y Quevedo, los cuales representan centros de comercio y transporte para la región. La ciudad de Vinces es conocida como “la Pequeña París”, debido a su ornato y a sus mansiones construidas, en el pasado, por los nobles del cacao y banano. Gran parte de la provincia está infundida de un espíritu vaquero, saliendo a relucir durante las celebraciones anuales de rodeo.

El Oro

La provincia de El Oro, se extiende a lo largo de la costa sur, hasta la frontera con Perú. Gran parte del litoral de la provincia está cubierta de manglares, mientras que el interior, el clima cálido de la provincia hace que se produzcan más bananas que en cualquier otro lugar del Ecuador. La capital es Machala, una ciudad agradable y de rápido crecimiento. Los sitios de atracción turística en la provincia incluyen la Isla de Jambelí, una isla del Pacífico con playas muy populares, y el bosque petrificado de Puyango. La rica ciudad de Zaruma, que fue un sector importante durante la fiebre del oro a comienzos de 1900, es un lugar único para observar la arquitectura que la extracción de oro trajo a esta pequeña ciudad.

Muchas de las atracciones de la costa sur, están unidas entre sí por la Ruta del Spondylus. Los visitantes que puedan realizar una exploración lenta de la región van a sentirse ampliamente recompensados. Desde aquí es conveniente también tomar el camino desde Zaruma hacia Loja, y disfrutar una visita cultural a la zona del sur de los Andes del Ecuador.