En Santo Domingo de los Tsáchilas, muy cerca de La Concordia,se encuentra el bosque protector La Perla: el refugio de vida silvestre más importante de esta provincia. Entre extensos cultivos de palma africana, La Perla protege desde 1945 uno de los últimos reductos de bosques húmedos tropicales en el occidente de Ecuador.

Sus tres senderos se pierden entre árboles centenarios de laurel y ceibos bien asidos al suelo por sus raíces tablares. Recorrer el bosquepuede tomar entre dos horas y nueve horas. Las historias más dramáticas del bosque se cuentan en la base de los matapalos; árboles que empezaron a crecer en lo alto del ramaje y bajaron guiados por los troncos de sus huéspedes a los que estrangulan hasta llegar al suelo para poder echar raíces.

Hasta La Perla acuden estudiantes de colegios y universidedes en visitas didácticas que recorren el jardín forestal. Las experiencias sensoriales entre las lianas y epífitas del bosque tropical buscan despertar la sensibilidad por la naturaleza. En esta reserva de 250 hectáreas de bosque también se conducen estudios científicos que procuran encontrar especies de fauna y flora raras o amenazadas.

La travesía guiada tiene un valor de USD 4,00 para adultos y USD 7,00 para visitantes extranjeros. El bosque protector ofrece áreas para acampar con un costo individual de USD 10,00 por noche. La Perla es un destino importante para el aviturismo. Con 260 especies de aves, en este lugar se pueden observar fácilmente varias clases de tucanes, loros, guacamayo y pavas. También seduce el croar de las ranitas venenosas que son activas durante el día entre la hojarasca.