La línea Equador: una breve guía de viajes a la Línea Equinoccial del Ecuador

1. La Línea Equador y su relación con Ecuador

La parte norte de la provincia de Pichincha ha sido objeto de una serie de estudios que han buscado medir la forma exacta de la Tierra. El primer resultado se obtuvo en 1743 por la Misión Geodésica de la Academia Francesa de Ciencias, dirigida por Louis Godin, Pedro Bouguer y Charles Pierre Marie de La Condamine.

Desde 1899 a 1906, el general Georges Perrier, también con el respaldo de la Academia Francesa de Ciencias, fue enviado a dirigir una misión para verificar el resultado. Más tarde, en 1936, con el apoyo del Comité Francés de América, el geógrafo ecuatoriano Luis Tufiño construyó un monumento de 10 metros en San Antonio de Pichincha para conmemorar la primera Misión Geodésica.

En 1979, el monumento fue trasladado siete kilómetros al oeste, hacia el pueblo de Calacalí. Hoy en día en San Antonio de Pichincha se encuentra un monumento mucho más grande que el anterior junto al Museo Etnográfico Mitad del Mundo, construido entre 1979 y 1982.

La especificación exacta de la línea ecuatorial es subjetiva, variable y depende de la referencia matemática con la que se calcule.

En la actualidad hay un proyecto que continúa desarrollando una amplia labor, estudia y revaloriza el concepto de la Mitad del Mundo, considerándola como la base de la identidad cultural del Ecuador. Este proyecto se llama Quitsato.

A unos 15 km (30 minutos) al norte de Quito, la zona de la línea ecuatorial está rodeada por varios puntos de interés:

2. Museo etnográfico – Dentro del monumento de la Mitad del Mundo se encuentra un museo de nueve pisos coronado por un mirador desde donde se puede observar las colinas circundantes. Estas mismas colinas fueron usadas por los nativos de la región para llevar a cabo cultos y ceremonias curativas. Cada nivel del museo está dedicado a un grupo étnico del Ecuador: las culturas de la Costa, la Amazonía y la Sierra. Las pantallas interactivas incluyen trajes típicos, artesanías, fotos e información sobre sus tradiciones, historia y estilo de vida. Para el recorrido existen guías disponibles que pueden ser solicitados al ingreso. El precio de la entrada al museo es de USD 3,00 y está abierto diariamente de 09h00 a 18h00.

La parte norte de la provincia de Pichincha ha sido objeto de una serie de estudios que han buscado medir la forma exacta de la Tierra...

3. Planetario - Situado en la Ciudad Mitad del Mundo (alrededor del monumento), el planetario presenta dos programas de 35 minutos para todas las edades: "La Tierra y el Sistema Solar" y "Contemplar el cielo desde el centro del mundo". Ambos programas se presentan parcialmente en español. Las proyecciones ponen especial atención en la excelente ubicación del planetario e incluyen presentaciones del cielo nocturno visto desde el centro del mundo. Está abierto diariamente de 09h00 a 18h00.

4. Insectario - Ubicado en la Ciudad Mitad del Mundo, este fascinante centro es el hogar de una gran colección de insectos que se conservan vivos y han sido recolectados alrededor del mundo. La colección de insectos posee cuarenta cajas de visualización y resaltan mariposas y escarabajos. Se encuentran incluidas las especies más hermosas e interesantes de América Latina con una variedad de insectos en 35 hábitats especialmente diseñados. El centro está dirigido tanto a la comunidad científica como a los visitantes ocasionales. Es conveniente para todas las edades e incluye una descripción clara tanto en inglés como en español. Está abierto diariamente de 09h00 a 18h00.

5. Ciudad Mitad del Mundo - Los alrededores de la ciudad-museo Mitad del Mundo simulan una pequeña "ciudad", como réplica de la típica ciudad colonial. Se pueden encontrar artesanías, tiendas de recuerdos, restaurantes y galerías. La plaza central a menudo alberga diversos eventos especiales -conciertos, danzas tradicionales, presentaciones cívicas, fiestas.- los fines de semana y días festivos. Además, esta réplica de una ciudad tiene una iglesia, un edificio municipal, un mercado y casas de estilo español donde se venden artesanías ecuatorianas y platos tradicionales. La ciudad también contiene una réplica en miniatura del Centro Histórico de Quito y del Malecón 2000 de Guayaquil. Está abierto diariamente de 09h00 a 18h00.

6. El museo Inti Ñan - Es un lugar estratégico de educación por donde pasa la línea ecuatorial. Este museo muestra diversos experimentos con el fin de explicar las fuerzas energéticas que se producen en este lugar. Una de las pruebas más interesantes es equilibrar un huevo en un clavo. En el lugar se muestra una réplica de casas indígenas, animales y herramientas utilizadas en su vida diaria. El costo es de USD 2,00 y está abierto de lunes a domingo.

7. La Avenida Geodésica - En el camino hacia el monumento Mitad del Mundo se puede ver 13 estatuas de piedra que representan a los científicos que llegaron al lugar para medir el cuadrante uno de la tierra en 1736. Charles Marie de La Condamine estaba a cargo de la misión francesa. Pedro Bouger junto con otros científicos, así como Jorge Juan de Ulloa y Antonio de España fueron parte de esta misión. Además, una estatua del célebre ecuatoriano Pedro Vicente Maldonado se encuenrta en este lugar.

8. Pucará de Rumicucho - Situado a solo 5 km de la Mitad del Mundo, su nombre se traduce como esquina de piedra. El sitio fue una construcción para uso militar incaico, su fortaleza representó una elevación estratégica para defender parte del Tahuantisuyo. Los eruditos creen que existió además en la cima de esta colina un antiguo centro religioso astronómico de las culturas pre-incas. Durante el solsticio de verano la gente de diferentes etnias visita el Pucará de Rumicucho para recibir y disfrutar la energía del sol. El costo de admisión es USD 1,00 y los horarios de atención son de lunes a viernes de 09h00 a 15h00; sábado y el domingo 08h00 a 16h00.