La cultura Valdivia es una de más antiguas del continente americano y es además la que dioinicio ala tecnología de alfarería en América. Mantuvieron cultivos habituales por lo que su sociedad marca el comienzo del sedentarismo en la región, asimismo el empleo de barro cocido para la creación de utensilios como ollas y cuencos es un adelanto revolucionario de grandes proporciones técnicas y culturales.

En la cerámica de Valdivia, la evolución de los decorados, los tintes y los diseños indican un desarrollo estético relacionado con sus creencias particulares y el medio natural y se aleja de las habituales preocupaciones cotidianas para centrarse en los aspectos culturales, religiosos y artísticos. Existen pruebas de que confeccionaron balsas a vela y esto los ubica además como pioneros en la navegación a nivel continental.Los valdivianos se ubicaron en la península de Santa Elena, en la provincia del Guayas y el sur de Manabí.

El museo Valdivia, se encuentra a tres horas de la ciudad de Guayaquil y está ubicado en la Comuna Valdivia, es parte de la Ruta del Sol y contiene muchas de las piezas halladas en la región, entre los que se incluyen restos humanos, las afamadas estatuillas femeninas de la fertilidad o Venus de Valdivia además de una colección de vasijas y figurillas de enorme belleza decoradas en diversas tonalidades de sepia. Para acceder a sus instalaciones hay que atravesar un sendero de piedra. En su parte frontal, el visitante podrá divisar un árbol en cuyo tronco están talladas figuras totémicas de gran trascendencia para esta cultura. En dicha comunidad realizó investigaciones Víctor Emilio Estrada, uno de los primeros estudiosos en encontrar vestigios de la cultura Valdivia en el país.