Guía rápida de rafting y kayak en Ecuador

Ecuador está atravesado por ríoscorrentosos con pequeñas y grandes cascadas a lo largo de Costa, Sierra y Amazonía. Así se forman recorridos de fácil acceso para novatos y experimentados en rafting y kayak, deportes que cuentan con competencias nacionales.

Es posible partir desde Quito hacia Santo Domingo, a la Amazonía (Tena, El Chaco, Macas), hacia el norte a Imbabura o el área de Baños para encontrar buenos sitios para rafting y kayak. La mayoría de las agencias cobran entre USD 65 y USD 85 por una travesía de un día. Los destinos para rafting y kayak incluyen:

1. Toachi - cerca de Santo Domingo, a solo tres horas en bus desde Quito. Con cálido clima y agua, están dentro de las clases tres y cuatro lo que permite un emocionante rafting durante todo el año.
2. Blanco - El río Blanco, conocido por sus grandes rápidos, está a tres horas de Quito camino a Santo Domingo. Cuenta con una travesía den 45 km de rápidos. Es mejor visitarlo entre los meses de febrero y junio.
3. Quijos - Acceder a este lugar es fácil ya que está en la ruta hacia la Amazonía desde Quito. El río Quijos pertenece a clase cuatro y cinco rápidos. Los paseos están disponibles durante la estación seca, entre octubre y febrero.
4. Río Mira - Este río se encuentra a tres horas al norte de Quito, aproximadamente, cerca de la provincia de Imbabura y el valle de El Chota, en el norte de los Andes ecuatorianos. Está clasificado generalmente en los niveles dos o tres.
5. Baños - Este pequeño poblado posee una larga experiencia en deportes de aventura acuáticos cerca de la selva amázonica. Baños está a unas cuatro horas de Quito en bus y los tours de rafting pueden contratarse dentro de la ciudad.
6. Río Upano / Quebrada de Namangosa - Este viaje pasa por la garganta de Namangosa, la que eventualmente llega hasta el Amazonas. El paseo empieza con rápidos de nivel bajo y luego aumenta en velocidad hasta los tramos donde los rápidos alcanzan el grado cuatro o mayor
7. Napo - La parte superior del rió Napo es una buena apuesta para la diversión; el río Jatunyacu es otra alternativa. El Jatunyacu está disponible durante todo el año. Los viajeros que deseen pasar mucho tiempo en rafting durante su viaje podrían preferir quedarse en Tena, a cuatro horas de la ciudad de Quito.
8. Misahuallí - Muy cerca de la ciudad amazónica de Tena, esta ruta atraviesa selvas atractivas y cañones remotos. Se puede hacer rafting entre octubre y marzo, durante la temporada seca. El río Misahuallí es de clase cuatro.
9. Río Caoni y Alto Caoni - El río Caoni es adecuado para familias que quieren hacer rafting ya que tiene rápidos más suaves de grados dos y tres. El alto Caoni es frecuentemente usado por los practicantes del kayak que desean probar uno de los mejores ríos de Ecuador.
10. Río Salado - Dos tipos de rafting son comunes en este río. Uno es el de Aguas Salvajes, que corre con rápidos de nivel tres y cuatro en ciertas partes del río. El trayecto se desarrolla por bosques puros y usualmente también avanza junto a la cascada del río Malo. Además, otra ruta en el río Salado es La Planada, la cual es más calmada.
11. Río Due - Con rápidos de clase tres a cuatro, a lo largo del río. La actividad generalmente empieza en Gonzalo Pizarro y termina en el puente de Lumbaqui. Esta ruta recorre junglas y aguas cristalinas.
12. Rio Upano - Cerca de Tena, un rafting en el Upano le mostrará el carácter cambiante de un río selvático. Inicia en un río somero y trenzado para luego escoger una ruta donde las aguas se dividen en numerosos canales. Los mejores meses para visitar este río son desde octubre hasta febrero.