Gonzalo Pizarro, Gobernador de Quito, buscaba ampliar su jurisdicción hacia el oriente donde se encontraba ¨El País de la Canela" y "El Dorado¨.

En 1541 salió de Quito hacia las selvas amazónicas donde le esperaba Francisco de Orellana, fundador y Gobernador de Guayaquil. Éste último llegaría al río Napo y arrastrado por su corriente, no pudo volver atrás.

El 12 febrero de 1542, Orellana llegaría a un gran río que denominaría ¨De las Amazonas¨ porque creyó que había encontrado en el trayecto a las legendarias mujeres guerreras.

Luego de 6 meses de navegación desembocaron en el Océano Atlántico y llegaron a España.
El descubrimiento de este río justificó la consagración del 12 de febrero como el "Día del Oriente Ecuatoriano".

En esta fecha se celebra a la Región Amazónica poseedora de recursos naturales, culturales y milenarios que la convierten en un destino de gran potencial turístico.