Cuando alguna persona llega a Guaranda percibe claramente los sabores y olores del carnaval. En cualquier hogar de la ciudad se puede apreciar el inconfundible olor del sabroso maíz preparado en todas sus ricas variedades: mote, choclos, chigüiles, tamales, que mantienen ese particular sabor a tierra húmeda.

Con maíz seco, se prepara el famoso tostadito que es un buen alimento para desarrollar las funciones cerebrales y por eso algunos lo prefieren al caviar.

Un alimento bastante nutritivo es la mazamorra o colada de maíz, que otros lo conocen con el nombre de crema.

Como sugiere Segundo Moreno, "la mesa está sugestivamente adornada con frutas, pan, etc., sin que falten nunca las vistosas bandejas de mote, en estos días se sirven ocho y más platos, entre ellos el provocativo y bien sazonado ají de cuy, el mondongo, los apetitosos tamales y chigüiles, el añejo pernil, etc. Tampoco debe faltar jamás la adorante y exquisita chicha que es consumida en grandes cantidades" (Moreno; 1983: 226). "Todas las casas abren sus puertas para obsequiar exquisitas viandas preparadas con aves de corral, cerdo, cordero, cuy, mote de maíz, toda clase de granos y "alcaparras" (flores de penco encurtidas en "chicha de jora") Son viandas típicas los "tamales" y "chigüiles" (Hidalgo; 198468-69).

Receta:

Preparación:

• En una olla grande cocine el agua con la cebolla, sal y una cucharada de manteca.
• Cuando hierva, añada la harina y deje reposar unos minutos antes de mezclar.
• Durante cinco minutos hacemos movimientos envolventes con la cuchara de madera hasta integrar todos los ingredientes. Baje la intensidad de la llama y siga mezclando la masa.
• Para saber si está lista, verificamos si en el fondo se ha formado una costra. Cuando esté, agregue la cantidad de manteca necesaria que le dé a la masa una textura consistente para amasar con la mano.
• Tomamos un poco de masa, formamos una bolita con un pequeño orificio y los rellenamos con abundante queso desmenuzado y mezclado con achiote.
• Para darle forma de chigüil, coloque la masa en la palma de la mano y con la otra la trabajamos hasta que adquiera forma cóncava.
• Coloque en la hoja, hacemos el doblez especial que consiste en poner en medio de la hoja de maíz el chigüil y se hace el dobles.
• Una vez envueltos lleve a una tamalera por 45 minutos o hasta que la hoja se vuelva amarillenta, sirva acompañado de una taza de café pasado.