Yasuní, el lugar más biodiverso del mundo

En la porción oriental de las provincias de Orellana y Pastaza el Parque Nacional Yasuní es el área protegida más grande del Ecuador continental. Cubre 982.000 hectáreas de bosque húmedo tropical en la región más biodiversa de la Amazonía ecuatoriana.

Es reconocido por ser el lugar con mayor riqueza biológica a nivel mundial, pues alberga casi 600 especies de aves, unas 170 de mamíferos, 150 de anfibios, 120 de reptiles, más de un millar de especies arbóreas y cientos de miles de formas de insectos. Esta gran biodiversidad todavía no está bien conocida y el trabajo de científicos describe repetidamente nuevas especies para la ciencia provenientes de los ecosistemas de Yasuní.

Yasuní es hogar del pueblo Waorani que ocupa una gran porción del parque nacional, allí también viven en aislamiento voluntario los clanes Tagaeri y Taromenane; disidentes Waroani que evitan el contacto con occidente. En la zona norte se extienden asentamientos del pueblo Kichwa y al sur estos conviven con grupos Shuar.

Los atributos biológicos y culturales son el argumento para que en 1989 la UNESCO haya declarado la Reserva de Biosfera Yasuní como un área de especial importancia para la humanidad. Aquí se promueven actividades de manejo comunitario de la biodiversidad para alcanzar formas de vida ambientalmente sostenibles.

El Parque Nacional Yasuní se extiende paralelamente a la cuenca del río Napo y se puede acceder a éste desde Francisco de Orellana (Coca) o Pompeya por vía fluvial a través de los ríos Napo, Tiputini y Yasuní, o en la parte sur por el río Cononaco.