Una laguna enclavada en picos glaciares

En las faldas del extinto volcán El Altar, un valle encantado guarda más de diez lagunas y vegetación de páramo que se mantienen inhóspitas entre los 4 500 metros sobre el nivel del mar y los 3 600 msnm.

Desde este elevado valle se puede observar el volcán, sus picos congelados que forman una media luna. Entre su vegetación de páramo se esconde la laguna Amarilla, así llamada por su agua sulfurosa que nace de las calderas del volcán. El agua de la laguna parece estar suspendida en las montañas ya que se sostiene en un pequeño valle rodeado de quebradas y picos.

El cráter del volcán Altar formó en su última erupción una cadena de picos en forma de herradura, estos son los límites del valle de los Collanes. Las paredes de piedra están cubiertas por mínima vegetación y glaciares que descienden a la caldera.

Desde cada uno de sus picos se vislumbra el campo verde y amarillo de altura, con el volcán Chimborazo como límite. El valle de los Collanes posee un clima frío ya que constituye un bosque de páramos con especies de fauna especializadas a estas condiciones como lobos de páramo, cóndores, venados de cola blanca y pumas de montaña.

Se pueden realizar excursiones de cuatro días hasta una semana a través de las distintas alturas y quebradas del valle en un clima frío y muy cerca de los glaciares. Los paseos incluyen caminos a caballo o mula y senderismo al igual que campamento al aire libre y hospedaje en refugios y haciendas.