Es la capital del cantón homónimo yestá ubicada en la provincia de El Oro. Se encuentra a una altitud de 1200 metros sobre el nivel del mar en el Callejón Interandino.

La ciudad goza de un clima benigno todo el año y posee una tradición de cultura e historia muy antigua. El centro colonial está compuestopor una arquitectura ecléctica que combina diversos estilosSu arquitectura colonial, sus antiguas minas de oro, la calidez de sus pobladores y la belleza de sus alrededoreshan forjado su fama como un pequeño paraíso enclavado entre las montañas. A su alrededor, cascadas y montañas despliegan un sinnúmero de atractivos turísticos.

En 1998 el Instituto de Patrimonio Cultural del Ecuador candidatizó a la ciudad de Zaruma como una Ciudad Elegible Patrimonio Cultural de la Humanidad ante la Unesco. Es un potencial turístico repleto de atractivos turísticos y recursos naturales de valor incalculable.

El centro histórico pertenece a una etapa arquitectónica en la que las influencias procedían de una tradición neoclásica que combinaba además atrevidas combinaciones estilísticas. El uso del bahareque y maderase caracteriza por estar decoradaa mano. Las fachadas están forradas de madera, la presencia de balcones con balaustres, escalinatas, enormes portones, y corredores.

Las principales actividades económicas de Zaruma son la minería, la agricultura y la ganadería. El turismo ha emergido como una alternativa muy poderosaya que cada año miles de turistas nacionales y extranjeros de distintos rincones del mundo la visitan asiduamente.
Uno de los atractivos principales así como en toda la región es la gastronomía. Los platos típicos conjugan muchas de las bondades de la cocina serrana, costeña e incluso peruana.

Sin duda Zaruma es un punto de gran belleza, lleno de atractivos y actividades que no dejarán indiferente a ningún viajero y desde el cual podrán acceder a puntos tan importantes como el Río Portovelo, Salvias, Marcabelí, Salatí o visitar la reserva natural de Buenaventura.