Quilotoa y la belleza dentro de un cráter

El Quilotoa es el volcán más occidental de los Andes ecuatorianos, dentro de su cráter se ha formado una caldera con un diámetro de casi 9 km. Este es el producto del colapso del volcán, ocurrido hace unos 800 años. Según estudios el flujo volcánico logró alcanzar el Océano Pacífico. En la caldera de 250 m de profundidad, se ha formado una laguna. Los minerales le han conferido a la superficie un tono verdoso y azulado cuando recibe el impacto de la luz solar. Dentro, existen manantiales que desde la orilla, se pueden percibir como burbujeantes estelas que ascienden a la superficie.

La popularidad del Quilotoa se debe a la belleza de sus parajes y el espectáculo de las aguas calmas. En la comunidad de Quilotoa, también conocida como la Ruta de la "Cumbre" y a la que se accede en bus desde el pueblo de Zumbahua, los visitantes pueden encontrar los más variados servicios. Los hostales se han establecido en el área más próxima y brindan actividades como paseos a caballo y guías para una caminata alrededor de la caldera con una duración de cinco horas y un descenso al cráter de 30 minutos, dentro de la cuenca hay un hotel con alojamiento básico. Se permite acampar en el cráter de manera gratuita ya que la temperatura es más cálida que en el exterior. La animada vida comunitaria se matiza con la presencia de una galería artístico -cultural, varios miradores y la comercialización de diversos productos artesanales.