La inalterabilidad de los Llanganates

La reserva natural de los Llanganates se ha caracterizado por su misterio. Antaño, se aseguraba que allí se encontraba el tesoro perdido de los incas y ello podría deberse a que es uno de los pocos paraísos intactos del mundo, donde la verdadera riqueza se refleja en la vida. Extendida por 219, 707 hectáreas entre las provincias de Tungurahua, Cotopaxi, Pastaza y Napo, su temperatura oscila entre los 3 y 24°C y en su interior se originan los sistemas de los ríos Napo y Pastaza. Se han catalogado 200 lagunas en su sistema lacustre y está considerada como uno de los más significativos humedales a nivel mundial.

Para salvaguardarla, la intervención humana dentro del territorio está prohibida. Se divide en dos regiones: la occidental en el Páramo Andino, elevada y fría, donde los paisajes son homogéneos con la presencia de vegetación andina, picos y valles. La flora es una de las más importantes de la región Andina y la fauna se refleja en llamas, tapires, osos de anteojos, cervicabras, venados, lobos, monos, roedores andinos, entre otros. Se estima que existe alrededor de 300 especies de aves, mamíferos, anfibios y reptiles.

A través del sendero diseñado para turistas, se accede a la zona oriental, localizada en los costados de la cordillera andina. Se abandonan los fríos parajes del páramo para ingresar en la zona tropical. La temperatura desciende y la vegetación se vuelve más tupida. La flora y fauna se conservan vírgenes, ya que gran parte de sus áreas son inaccesibles para automóviles. La biodiversidad, rica en plantas y animales, se mantiene desconocida y rectifica la fama de la reserva, como un paraíso lleno de misterio y pureza.