Entre las montañas, los Caranquis construyeron pirámides

Hacia el norte de la capital Quito, una serie de montañas que forman en nudo Mojanda – Cajas dan lugar al parque arqueológico y de investigación científica Cochasquí. Se trata de un conjunto de pirámides que fueron construidas en el periodo del 850 a.C. hasta el 1550 a.C. Pertenecieron en un inicio a la civilización Caranqui que posteriormente fueron conquistados por los Caras y los Incas.

Las 15 pirámides truncadas forman una extensión de 84 hectáreas que surgen a los 3 100 metros sobre el nivel del mar. Nueve de las pirámides poseen rampas por lo cual los investigadores afirman que se podría tratar de un complejo ceremonial que representa varias divinidades como la luna, el sol y las montañas. Las pirámides se encuentran en la línea ecuatorial, a 0º 3' y 35''.

En el horizonte de las pirámides se encuentran las montañas Pichincha, Cotopaxi, Cayambe e Illiniza. La construcción se realizó con cangahua, una piedra volcánica muy resistente. En la parte superior de las elevaciones se encuentran bloques en forma conos erguidos en lugares estratégicos por medio de los cuales se puede seguir y estudiar la trayectoria de la luna y el sol. De este modo, los pueblos antiguos calculaban sus momentos de cosecha y siembra al igual que sus calendarios y festividades.

Muchos investigadores han realizado estudios antropológicos y arqueológicos acerca de la concepción de las pirámides. Se han encontrado restos humanos en el interior de las mismas por lo cual se entrevera la posibilidad de que haya servido como sitio sagrado o cementerio.